新四军在芜湖｜方继来：“只要有力气， 我会继续守卫和平，守护家园！”

既能在枪林弹雨中向死而生，也能在粗茶淡饭中清贫自乐，这是97岁的新四军老战士方继来的人生写照。

方继来的家位于南陵县三里镇上马村，这是一座寻常的乡村平房。一进门，迎面是一口柴火土灶；往右拐进一间房，便是卧室。一面墙上，相框里满满当当的照片无声诉说着峥嵘岁月。方老悠然地坐在下方的竹藤椅上，接受记者的采访。

瞒着家人参军打游击

“我们家弟兄五个，我是老大，如果我不去打游击，也会被国民党抓壮丁。”谈及当年参加新四军，方继来记忆犹新。

皖南事变后，国共两党虽继续维持抗日合作关系，但国民党对共产党的敌视、打压和限制从未停止。当地的国民党频繁下乡调查监视。“一旦被发现有谁当了新四军，这个人的父母不但要受刑罚，还要被挂牌子游行，以此逼迫儿女回来。”方继来看不惯国民党的做派，趁着放牛的间隙，和两名同乡偷偷跑去了游击队。那一年，方继来刚刚16岁。

“父亲离开时没告诉任何人，一直没敢跟家里通信，爷爷奶奶也对外说他去做生意了。一直到渡江战役，江南解放后，爸爸才和家里联系上。”方继来的女儿方萍说。

当时，方继来参加的是繁昌赤沙滩抗日游击队，主要任务是发动群众、发展武装，创建抗日根据地，同时上山打游击；收缴地主家里的枪支、动员宣传村民参加抗日队伍。“在游击队时，我们一天有三顿饭，大约一个星期能吃一次肉。没有军服，穿便装，这样方便掩护。”虽然过去了80年，方继来还能清晰地记起这些细节。

1945年3月3日，方继来被正式编入新四军第七师皖南支队，他在连部担任通讯员，主要负责在连部驻扎地（铜陵、南陵、芜湖）向营部传递发动群众、发展武装、创建抗日根据地以及日伪军动向等信息。

“编入正式部队后，军事训练变多了，比如教怎么射击、如何利用地形隐蔽等。每个星期还要上思想政治课。”方继来回忆道，“当时也没有纸和笔，战士们都在地上记和画。”

几个月后，方继来跟随部队来到无为，整编到新四军第七师20旅59团2营4连。日本无条件投降后，部队北上山东，方继来又投入到解放战争的汪洋大海中。

为建立新中国浴血奋战

方继来参加的大大小小的战斗，绝大部分都发生在解放战争期间。

在1945年11月和1946年4月，方继来两次参加了攻打枣庄战斗，从江苏南部一直打到山东莱芜。“那个时候，敌人的飞机就一直在我们的头顶上飞，放炸弹轰炸我们，山上、湖里、村庄……我们躲都没地方躲，这轮飞机轰炸完了，下一轮飞机轰炸紧跟着就来了。”方继来在一次采访时回忆道。

1946年底，不满20岁，却已身经百战的方继来成了一名班长。1948年，他光荣加入中国共产党。

“1946年的运动战最苦。”忆往昔，方继来唏嘘不已。那时军情紧急，往往一个命令就要开拔，队伍处于随时待命的状态。有时一晚上要急行军上百里，大路有国民党飞机的轰炸，只能走小路，还不能踩坏路两旁老百姓种的庄稼。又累又困的情况下，天天有人摔倒，方继来清楚地记得自己摔了两次。“当时，连里就我年纪小，指导员照顾我，一路上都替我背着枪。”回忆起战友，方继来的眼眶湿润了。

第二年，莱芜战役打响。在一次战斗中，方继来的左腿被炮弹击中。一位烈属老大爷背着他在后方包扎所安置。“没有麻药，开了两刀，疼得死去活来，要三个人才能把我按住。当时的医疗条件有限，弹药片没法全取出来，后来，我就自己慢慢捏，把它给抠出来了。”方继来说，他是在2月受的伤，9月才把弹片全部取出来。

1948年，方继来回到一线，转战南阳参加了淮海战役。1949年渡江战役期间，任合肥军区警卫团警卫员，被上级授予“优秀警卫员”。1951年，方继来带病复员回到了家乡南陵县。

战场归来默默深耕乡野

“你们来之前，他还砍了点门口的棍子，抱回家里。做饭的柴火，都是他在周边及山里砍来的。”方萍告诉记者，父亲复员后一直在家乡务农，简衣素食，深耕乡野，一干就是数十年。

如今方老身体非常硬朗，日常做饭、家务、种菜都游刃有余，闲暇时拉拉二胡、看看新闻，生活很惬意。老人心态也很好，乐于接受新事物，智能手机一教就会，现在经常在手机上看看新闻、发发视频。

虽然是一个人居住，但子女都住在附近，每天都会上门看望。方继来有子女7人，孙子孙女12人，重孙子辈19人，一家四代共有50多人，四世同堂，家庭幸福。

“小时候，父亲就经常跟我们讲他打仗的故事，我们都深受触动，我的两个侄子也受到爷爷的影响，参军入伍报效国家。”方萍告诉记者，一有机会，后辈们还会带着方继来故地重游，近年来先后重走了曾经战斗过的山东枣庄、繁昌中分村等地。“每到一处，父亲想起曾经为国家和民族牺牲捐躯的战友们，总是很感慨，常常说他们才是真正的英雄。”

作为一名曾经参加过抗日战争的老兵，方继来还经常会被邀请进校园开展爱国主义教育宣传活动，面对台下一张张稚嫩的面庞，方继来总是叮嘱：“现在生活条件好了，我希望你们珍惜当下，好好学习，练好本领，为国效力。”

“如果时光重来，我会继续参战，只要有力气，我会继续守卫和平，守护家园！”盛夏清晨，阳光穿过窗户洒在脸上，方继来话语平淡，背后却是这位97岁新四军老战士炽热的家国情怀和无悔初心。